So far so good: van roze wolk naar roze huis

Yassou lieve allemaal,

Hèhè, ik heb eindelijk wat tijd gevonden om een update te geven van mijn avonturen en belevenissen. Het duurde even omdat ik het onwijs druk heb met van alles en nog wat waarover ik het een en ander zal vertellen.

Een week geleden was het dan zo ver. Ik vertrok naar Corfu! Ik was compleet in de wolken. Figuurlijk en daarna ook letterlijk. Ik heb mijn verdediging en examengesprek beide met een 9 gehaald en ben dus met vlag en wimpel afgestudeerd! En als kers op de taart hebben mijn lieve vriendinnen de zaterdag voor ik vertrok een geweldige surpriseparty voor me georganiseerd. Ik was samen met Hidde uit eten bij Poseidon (Het Griekse restaurant van Oud-Beijerland, hoe toepasselijk). Toen ik thuis kwam stonden er zo’n 25 man met toeters bellen, slingers, cadeau’s en heel de mikmak me op te wachten. Het was echt geweldig leuk! Nogmaals superbedankt allemaal!! Ik zal het nooit vergeten.

Een dag later was het zo ver. Diep in de nacht vertrok ik samen met Hidde naar Schiphol. Het afscheid viel me zwaar. Zo’n lieve schat zo lang achter laten, dat gaat door merg en been. Het was ook het moment waar ik het meeste tegenop zag. En terecht. Ik stond te huilen als een klein kind. Hello Goodbye is er niks bij. Maar dat achter de rug hebbende, ging en gaat het eigenlijk hartstikke goed wat betreft heimwee. Thank god for skype!

’S Ochtends rond 7 uur zat ik letterlijk in de wolken. Na een tussenstop van 7,5 uur op Athene (we hadden vertraging) kwamen we (twee andere meiden uit mijn team en teams van andere Griekse eilanden) dan eindelijk aan op Corfu! Het was liefde op het eerste gezicht. Corfu heeft veel te bieden. De prachtige natuur: het is het groenste eiland van Griekenland, is bergachtig, staat vol met olijfbomen en op het moment ook met de meest prachtige bloemen en bloesems, de kleuren: alle huisjes hebben pastelkleuren in roze- en perzikachtige tinten (mijn favoriete kleuren), de temperatuur: het is een heerlijke 20 graden met een zonnetje en een briesje, de cultuur en historie: op veel plekken, zoals in oude bergdorpjes en in Corfu-stad is het oude Griekenland bewaard gebleven, en de mensen: in de middle of nowhere lopen oude mannetjes met een stok en ik word meestal vriendelijk onthaald.

De eerste twee dagen hebben we in een mooi hotel, Corfu Palace genaamd, in de buurt van Corfu-stad (ook wel Kerkyra genoemd) een bestemmingstraining gehad. Die dag erna mocht ik op het vliegveld mijn allereerste eigen autootje ophalen: een Chevrolet Matiz. Mijn scheurbakkie. Ik ben er zo blij mee. Ik cross er het hele eiland mee rond. Ik heb vandaag maar liefst 5 (!) uur gereden waaronder op de Pantokrator, dit is de hoogste berg (907 meter) van Corfu. Haarspeldbochten, ontzettend steile hellingen, ik trotszeer ze allemaal met mijn Chevroletje en dit gaat hartstikke prima! Nooit verwacht dat ik het ooit nog zou zeggen, maar ik begin het autorijden nog leuk te vinden.

Naast dat ik mijn eigen crossmonster heb, heb ik ook een eigen huisje hier op het eiland. Het huisje staat in Kato Korakiana, een bergdorpje in de buurt van Dassia gelegen in het oosten van het eiland. Ik was meteen verliefd op dit huis, het is namelijk ook prachtig roze. Ik deel een appartementje met een collega, maar heb wel een eigen slaapkamer. Daarnaast wonen er ook nog twee collega’s in het roze huis. Zij hebben elk een eigen studio. Of ik hier blijf wonen is nog de vraag. Dit kan allemaal nog veranderen en is nog onduidelijk. Toch verwacht ik hier nog wel een tijdje te blijven wonen.

De dagen na de training stonden in het teken van voorbereiden op de komst van de eerste gasten en het leren kennen van het eiland. Samen met mijn leidinggevende, het team en mijn Chevroletje hebben we inmiddels zo ongeveer het halve eiland al wel gezien. Mijn leidinggevende woont hier al 10 jaar en weet ontzettend veel van het eiland. Zij geeft ons informatie, dat probeer ik te onthouden, net als de weg. Dit is knap lastig met al die bergweggetjes! Ook zitten we regelmatig op het kantoor: een ruimte die we hebben bij het agentschap, genaamd Crystal Travel. Dit kantoor zit vlak naast het vliegveld en als we vanaf ons balkon naar buiten kijken kijk je uit op de landingsbaan. Ik zie dan ook regelmatig vliegtuigen landen en opstijgen. In het begin erg leuk, maar nu eigenlijk niet meer dan een ongelofelijke herrie.

Van mijn roze wolk ben ik overgestapt naar mijn roze huis. Nuchter en met beide benen op de grond. Het leven van een reisleidster is namelijk niet altijd even rooskleurig. Er komt onwijs veel bij het beroep kijken en als zojuist afgestudeerd maatschappelijk werker ben ik een leek en heb ik nog een hoop te leren. Transferlijsten, accommodatieomschrijvingen, autoverhuringen, klachtenformulieren, akkoordverklaringen, overboekingen, garantiecontracten, welkomstbijeenkomsten, hostessverklaringen, ANVR-voorwaarden, reisverzekeringen, bestemmingsboeken, advertenties, agentschappen, accommodatieverschaffers, transferbussen, etc. Allemaal zaken die over het algemeen nieuw voor mij zijn. Daarnaast zijn de dagen nu al lang. Vaak ga ik ’s ochtend vroeg weg bij mijn roze huis en kom ik ’s avonds laat pas terug. Het is allemaal even wennen, voornamelijk aan het commerciële wereldje, maar de werkzaamheden lijken mij tot dusver leuk. Zaterdag zijn een handjevol gasten aangekomen, maar komende zaterdag worden dit er meer en gaat het pas ‘echt’ beginnen. Ik heb een eigen regio toegewezen gekregen (ook dit is nog aan veranderingen onderhevig): het zuidoosten van het eiland. Ik moet alle accommodaties in dit gebied kunnen vinden, checken of alles klopt met wat op de website staat, contact onderhouden met de accommodatieverschaffers, de gasten ontvangen, ze voorzien van informatie, bereikbaar zijn, problemen oplossen, excursies verkopen, auto’s verhuren, bezoekuren maken, informatieborden ophangen en voorzien van vertrekinformatie, e.d. En dat is nog maar het topje van de ijsberg. Ik heb iedere dag een apenpakkie aan. Soms een Sunweb bloes en rokje of een Sunweb polo en broek.

Al met al heb ik het naar mijn zin en geniet ik met volle tuigen van de omgeving. Ik heb al een uurtje op het strand kunnen liggen! Ook het eten is lekker! Onze leidinggevende laat ons dagelijks allerlei typisch Griekse gerechten proeven. Wat ook ontzettend leuk is, is dat ik alle excursies moet gaan doen die Sunweb gasten aanbied. Dit omdat ik dan uit ervaring kan spreken wanneer ik ze verkoop. Dit betekent dat ik de komende tijd ga duiken, Albanië per boot ga bezoeken, een boottocht naar Parga en Paxos ga maken, een jeepsafari ga doen, een eilandtour, een mountainbiketocht van 40 km (hoe dan?) en nog veel meer. Verder zal ik de komende week nog meer sightseeing gaan doen op het eiland, zodat ik echt alle mooie plekjes ken die de moeite waard zijn om te bezoeken.

So far, so good dus.

Tot horens!

Liefs,

Barbara